Een benchmark is de norm waarmee prestaties van producties worden vergeleken. Deze norm kan arbitrair worden vastgesteld door een (branche)organisatie of instituut, maar kan ook een bepaalde gemiddelde zijn van een vergelijkbare activiteit bij bedrijven in de branche.
Een benchmark is een techniek om de prestatie van verschillende systemen, apparaten of organisaties met elkaar te kunnen vergelijken. Benchmarking is een manier voor organisaties om van elkaar te leren, verantwoording af te leggen en toezicht te vergemakkelijken.
Zo gebruikt COPC bijvoorbeeld door haar zelf vastgestelde “high performance”-benchmarks die gehaald moeten worden om, in hun visie, klanttevredenheid te realiseren.